O empresário e político Antônio Fialho de Vargas foi marcante na história do Vale do Taquari. Antônio Fialho de Vargas nasceu em 15 de setembro de 1815, na Freguesia de Nossa Senhora da Aldeia dos Anjos (atual Gravataí/RS). Era filho de Manoel Fialho de Vargas, imigrante que veio da Ilha Faial (Arquipélago dos Açores) e de Maria Ignácia de Jesus, nascida na Aldeia dos Anjos. Antônio teve oito irmãos: Bernardino, João Baptista, Joaquim Pereira, Justina Ignácia, Maria Ignácia, Manoel, Cypriano e José. Foi casado com Maria Ignacia da Conceição Dutra, natural da Freguesia Aldeia dos Anjos, nascida em 13 de janeiro de 1821. O casal teve, oficialmente, doze filhos: Anna Maria, Antônio, Maria Clara, Francisca, Porcínia, José, Justina, Castorina, Bernardina, André, Pedro e Joaquim Fialho de Vargas. Além desses, Antônio teve uma filha, Cândida Maria Fialho, fruto de um relacionamento com Joana Maria da Conceição, antes do seu casamento com Maria Ignácia.

Maria Ignácia da Conceição Dutra e Antônio Fialho de Vargas.
Fonte: Facebook – Grupo Fotos e Memórias de Santa Clara do Sul.

Vargas dedicou-se principalmente à venda de lotes de terras para imigrantes, a partir da constituição de empresas de colonização para este fim. No Vale do Taquari, adquiriu extensas áreas de terras, com destaque para o território que compreende o atual município de Lajeado. Mas além desse ramo de negócio, atuou em outros, como na extração e na comercialização de madeira, no ramo financeiro (empréstimo de dinheiro a juros) e no comércio, como proprietário de uma casa de negócios. Por fim, foi vereador em Taquari por dois mandatos.

Ficou viúvo em 1881, quando sua esposa Maria Ignacia faleceu em 17 de agosto. Antônio, morreu em 18 de julho de 1895 na cidade de Taquari. No seu inventário, consta o patrimônio de 13.062 libras ou 174:381$100 réis (cento e setenta e quatro contos, trezentos e oitenta e um mil e cem réis), composta por bens de raiz (bens imóveis), em Lajeado, Taquari e São Luiz Gonzaga.

Em Lajeado, Antônio Fialho de Vargas construiu na década de 1860 um sobrado (último prédio à esquerda). Além de moradia, no local realizava seus negócios imobiliários.
Fonte: Acervo fotográfico do Arquivo Histórico Municipal de Lajeado.

Comercialização de terras

Em 1855 Antônio Fialho de Vargas iniciou seus negócios no Vale do Taquari. Criou a empresa de colonização Baptista e Fialho & Cia., em sociedade com o seu irmão, Manoel Fialho de Vargas Filho, e com João Baptista Soares da Silveira e Souza, padrinho de Manoel, cuja atividade da empresa era comercializar lotes para imigrantes europeus e seus descendentes.

Neste mesmo ano, a Baptista e Fialho & Cia. adquiriu as fazendas dos Conventos e Carneiros (Lajeado), cujos limites das propriedades confrontavam-se: ao norte com a Fazenda São Caetano e outras terras devolutas, tendo o Rio Forqueta como divisa; ao sul com a Fazenda São Bento, sendo a divisa delimitada pelo Arroio Moinhos; pelo leste com o Rio Taquari; e pelo oeste com terras devolutas. Em 13 de abril de 1863, após oito anos de atuação, a empresa Baptista Fialho & Cia foi desfeita amigavelmente, mas Antônio Fialho de Vargas e outros membros da família continuaram no ramo de negócios em Lajeado e no Vale do Taquari.

Vargas negociou terras no Vale do Taquari por mais de três décadas. Além de Lajeado, atuou em Santa Clara do Sul, Marques de Souza, Muçum, Vespasiano Corrêa e muitos outros. Não são conhecidos documentos sobre quanto tempo Antônio Fialho de Vargas e sua família permaneceram em Lajeado, assim como não se sabe quando se estabeleceram em Taquari.

Referências

AHLERT, Lucildo; GRÄFF, Deoli. Unsere heimat: o nosso lugar. Florianópolis: Editora Story
Studio, 2019.

CHRISTILLINO, Cristiano L. Estranhos em seu próprio chão: o processo de apropriações e expropriações de terras na província de São Pedro do Rio Grande do Sul (O Vale do Taquari no período de 1840-1889). 2004. Dissertação (Programa de Pós-Graduação em História) – Universidade do Vale do Rio dos Sinos, São Leopoldo, 2004.

GREGORY, Júlia L. Terra, fortuna e família: a atuação de Antônio Fialho de Vargas no mercado da terra (segunda metade do século XIX). 2019. Dissertação (Mestrado em História) – Universidade do Vale do Rio dos Sinos, São Leopoldo, 2019.

SCHIERHOLT, José A. Lajeado I . Lajeado: Prefeitura Municipal, 1992.